Stowe Early Learning Center
Enfield, Connecticut, Verenigde Staten
De jongste leerlingen krijgen de grootste ideeën met iPad.
Het Stowe Early Learning Center combineert een Head Start-programma, een geïntegreerde pre-schoolomgeving en een STEAM-academie. Allemaal onder één dak. Het maakt deel uit van het Enfield Public School District, waar meer dan 50% van de leerlingen in een categorie valt met speciale behoeften. Omdat het district iedereen de best mogelijke kansen wil bieden, krijgen alle leerlingen een iPad. Dankzij deze benadering kan Stowe jonge leerlingen vanaf drie jaar krachtige technologie in handen geven.
“We willen dat onze leerlingen begrijpen welke impact technologie heeft, en hoe je die kunt gebruiken en toepassen in situaties in de praktijk”, aldus Kerry Wiley, Director of Innovation bij Enfield Public Schools. “Met iPads kunnen we creatief zijn, kennis demonstreren en onze skills verbeteren. Zo kunnen we op een leuke manier omgaan met de wereld om ons heen.”
Het lijkt misschien onconventioneel om kinderen van drie tot vijf jaar een iPad te geven, maar de leerlingen van Stowe doen er ongelofelijke dingen mee. Na een uitleg over hoe ze de devices veilig en op de juiste manier kunnen gebruiken, leren de jongste leerlingen van het district hoe ze zich kunnen uitdrukken, hoe ze kunnen laten zien wat ze weten, en hoe ze content met hun leeftijdsgenoten kunnen delen.
Leerlingen tekenen elke maand een zelfportret op hun iPad. Dat biedt inzicht in hun ontwikkeling en geeft weer hoe ze zichzelf zien en afbeelden. Met GarageBand ontdekken jonge leerlingen hoe ze gevoelens kunnen overbrengen met verschillende instrumenten, noten en akkoorden. En elke week wordt één leerling als klassenfotograaf aangewezen. Ze gebruiken hun iPad om momenten vast te leggen en foto’s te maken van dingen die ze interessant vinden op school. Vervolgens kunnen ze deze foto’s via AirPlay delen op de Apple TV in de klas.
“Met iPad kunnen leerlingen content delen met de hele groep. Zo nemen ze verantwoordelijkheid voor hun leerproces”, zegt Kristin Malone, docent van het STEAM-programma op Stowe. “Veel mensen beseffen niet wat peuters en kleuters al kunnen. Als je met ze praat alsof het volwassenen zijn en ze respectvol behandelt, zul je versteld staan van wat ze in hun mars hebben.”
iPad is een heel bewust hulpmiddel in onze lessen. En omdat we een voorschoolse onderwijsinstelling zijn, kunnen we meteen bij het begin beginnen. We kunnen het onderwijs naar een hoger plan tillen.
Omdat iedere leerling op Stowe een eigen device heeft, kunnen ze dit aan het einde van de dag mee naar huis nemen. Zo kunnen docenten communiceren met ouders en verzorgers die anders niet allemaal toegang zouden hebben tot een online device. Dit biedt ouders en verzorgers een kijkje in de dag van hun kinderen en een manier om hun voortgang en ontwikkeling te volgen.
Docenten van Stowe zijn zeer betrokken bij hun leerlingen en technologie. Ze zijn allemaal erkende Apple Teachers die met behulp van iPad kinesthetisch leren combineren met praktische, fysieke activiteiten. “Onderwijs moet aansluiten bij wat leerlingen aankunnen”, zegt docent Ginny Prentiss. “Creatief en kritisch nadenken over de informatie die je krijgt, is net zo belangrijk als de informatie zelf. iPads bevorderen de zelfstandigheid van leerlingen enorm en ze helpen ons om de impact van onze lessen te vergroten.”
Door met behulp van iPad het zelfvertrouwen, de veerkracht en samenwerkingsvaardigheden van leerlingen te verbeteren, bereidt het Stowe Early Learning Center zelfs de jongste leerlingen voor op een succesvolle toekomst.
Het is belangrijk om spelen en leren te combineren, want jonge kinderen moeten veel spelen. Met iPad bevorder je de creativiteit, mogelijkheden en toegang tot informatie. En je helpt leerlingen om wat ze geleerd hebben zowel binnen als buiten het klaslokaal toe te passen.
