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推進運動賽事發展：iPad 與大學美式足球隊合作
配備 M4 的 iPad Pro 備有全新納米紋理玻璃顯示器，同時支援 Apple Pencil Pro，與球場邊線完美整合，為教練及球員帶來全新功能
熱情的球迷，在車尾派對中吃著 Jambalaya 什錦飯，大快朵頤；路易斯安那州的熱浪中，難得迎來一陣微風吹拂，寫有「Geaux Tigers」的橫額搖曳；興奮莫名的大學生開始魚貫入場、擠滿觀眾席；球場上，則放有十數部 iPad Pro ——這一天，Baton Rouge 市將上演一場美式足球賽。
Tiger Stadium 內，賽前的狂歡與卡津菜 (Cajun) 是其悠久傳統，場邊的 iPad 則是全然新物。今年 4 月，美國國家大學體育協會 (NCAA) 通過新規例，允許大學美式足球隊於賽事期間，在場邊、教練席及更衣室，使用最多 18 部平板電腦。隨新規例推出，三個美國大學運動聯盟 ACC、SEC 與 Big Ten，選擇了 iPad 滿足其賽事當日的需要：觀看包括於邊線 (Sidelines) 及底線區 (End Zone) 拍攝的賽事片段，以及任何轉播片段。
Louisiana State University 影片總監 Doug Aucoin 表示：「採用納米紋理顯示器技術的全新 iPad Pro，令人難以置信。
如果沒有全新 iPad Pro 上的納米紋理玻璃，刺眼陽光下要觀看球場上的任何畫面，是近乎不可能。」
要抗衡自然因素，尤其是刺眼眩光，是大學美式足球隊工作人員最初顧慮的問題，甚至需要用上美國國家美式足球聯盟 (NFL) 用於邊線裁決的獨特技術。
但 NFL 球賽賽事期間，球隊只能用靜態相片，不能用上影片。所幸，iPad Pro 的全新納米紋理玻璃可保持影像質素和對比度，同時分散環境光線以減低眩光，為在户外觀看影片提供絕佳解決方法。
Doug Aucoin 被稱為「SEC 聯盟影片統籌教父」，2022 年入選 College Sports Video Association 的運動電影與影片名人堂。他一直站在大學美式足球技術革新的前線。
他回想 1997 年加入 Louisiana State University 工作時，球隊辦公室內其中一位行政助理的桌上，仍放著一部打字機。今日，他負責管理一套精密的賽事系統，將 iPad 與運動軟件配對，賽事結束後數秒內，影片即傳送至教練手上。
Catapult 是一間運動表現分析公司，亦是 SEC 聯盟所有球隊的軟件供應商。賽事片段的運作過程如下：每支球隊均有自己獨立的攝影師，拍攝底線區及邊線位置，他們亦可接收轉播畫面。
然後，每隊均有一位工作人員負責紀錄賽事——意即他們要標記賽事細節，包括：「檔」(Down)、距離、進攻、防守、踢球的階段、跑位或傳球等，這些全都用於往後的分析。
Catapult 首席產品總監 Matt Bairos 表示：「工作人員標記的同時，我們在後台分段剪接影片，將之同步，然後將一系列影片傳送至教練席和場邊的 iPad 上。」
最終成果是：賽事片段的解決之法，讓球員在下一輪上場時立即調整狀態。
ACC 與 Big Ten 兩大聯盟的球隊，與一間名叫 DVSport 的軟件公司合作，提供賽事片段。在這些聯盟賽事期間，會有一位中央重播技術人員記錄賽事細節；賽事主隊則負責拍攝邊線及底線區角度。
DVSports 主席暨行政總裁 Brian Lowe 表示：「DVSport 與 Apple 的合作是極佳例子，展現全新軟件與硬件的配合，帶來顛覆革新的解決方式。
公平、速度與高能見度是這解決之法的核心，Apple 最新的 iPad Pro 和 iPad Air 表現卓越，提供了簡單而優雅的終端用户體驗。」
University of California, Berkeley 的邊鋒教練 Mike Saffell 表示：「有 iPad 在場邊，令教練於賽事期間更有效率。
即時反映意見助球員和教練快速糾正。同時令賽事更具競爭力，因為兩支球隊都可在對戰當下修正問題。」
California Golden Bears 的先發四分衛 Fernando Mendoza 亦同意此點：「以往，有很多事情我們要待賽後才看得到，所以可以有這樣的場邊指導實在太好了！
當你上場時，球還是那個球。但當你落場，你可以跟著教練，調整、接受指導，再返回場上，這對年輕球員的發展大有幫助。」
談及融入應用新科技，Matt Bairos 與多位教練均歸功於對 iPad 的熟悉度，令整個過程更順暢無縫：「它易用，又是大家熟悉的界面，學習曲線是『零』。 我們可以將裝有我們軟件的 iPad 交予教練手上，他們就可自己操作。他們知道如何運用 iPad，亦了解觸控元素。」
University of Mississippi 總經理 Billy Glasscock 指出，Apple Pencil Pro 是運用 iPad 的「額外福利」：「如果我們想根據賽事情況安排戰術，《Catapult》app 具有白板功能，讓我們運用 Apple Pencil Pro 或指尖繪劃。我們甚至可在影片上直接繪劃。」
由於球員非常熟悉 iPad，引進此裝置的過程亦非常順利。
University of Miami 的攻擊線鋒教練 Alex Mirabal 表示：「他們就是手握這些東西長大的。」
10 月時 Miami Hurricanes 對戰 California Golden Bears，Miami Hurricanes 從原本落後 25 分逆轉至最終以 1 分擊敗 California Golden Bears。Alex Mirabal 發現， iPad 在這場刺激賽事中尤其實用： 「比賽至第 6 回合，我們放棄了一次擒殺 (Sack)。回合結束後，我可以向攻擊線鋒球員展示：『看，這就是我們問題所在』。當我們再遇到這情況，我們需要這樣應對。比賽後期，對方施展同樣的閃電突擊 (Blitz)，這次，我們接住了、破解了。因此，這真的非常、非常有用。」Alex Mirabal 又補充道，球員亦會經常拿起 iPad 自己檢討表現，特別是中場休息之時。
「『iPad 在哪？iPad 在哪？』這可真是我們落場後做的第一件事。」Miami Hurricanes 的外接手 Isaiah Horton 分享道。Isaiah Horton 指出，除了教練指導更有效率，iPad 裝置在手，亦助球員之間的協調：「它帶來了視覺畫面，令大家不再只是口說：『喂，這就是我所見的，但我真的不知道你看到甚麼，因為四分衛要留意的是半場，而我可在球場的另一邊。』」
長遠而言，Isaiah Horton 認為賽事中運用 iPad 讓球員與教練保持一致，讓賽事表現變得更好；
Fernando Mendoza 預視美式足球賽事將更講求策略主導；Billy Glasscock 則設想得更複雜，球隊會於賽事期間加入額外戰術，因為大家也意識到，在對手修正前，自己可能只可嘗試這一次；Alex Mirabal 則認為，整體賽事表現將具更高水準。
Alex Mirabal 表示：「問題只在於我們當教練的，不要害怕讓科技繼續應用於賽事。但我不認為——我知道在場邊運用 iPad 為賽事帶來巨大的正面影響。在美國，沒有一位教練會說有了負面影響。」
對 Doug Aucoin 而言，見證 iPad 為場邊帶來的影響，具有另一層意義。
他的父親 Erby Aucoin 1967 年受聘於 New Orleans Saints，成為美國國家美式足球聯盟
(NFL) 第一位全職影片總監。他當時發明了一套系統：從教練席拍攝 Polaroid 拍立得底片，然後將其沿鋼線滑至場邊，讓球隊中人分析檢視。他基本上開創了賽事期間檢討分析的先河。
Doug Aucoin 說道：「從 Polaroid 相機至熱敏印刷機⋯⋯現在我們已演進至 iPad，可以在賽事期間提供完整影片。你知道，很多年前我父親是第一位這樣做的人。因此，對我來說，得以見證整場演進，此時此刻，與有榮焉。」
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